水回用的主要方式：根據不同的用途，污水處理廠排放的廢水可以直接或進一步處理，達到較高的水質，然後用於工業生產過程，如冷卻水，熄焦水和淬渣水，水力輸送灰渣水，噴灑工廠綠地，沖洗地面，設備和車輛，消防水，其中最普遍和最有代表性的用途是工業冷卻水。
城市中水回用的途徑主要包括以下幾個方面：一是城市生活中沖廁所用水；二是城市中的一些商業用水（如洗車行業）；第三，道路灑水和城市綠地灌溉用水；第四，非接觸式景觀和消防用水。其中，城市生活用水是相對穩定的水通道，道路噴水和城市綠地灌溉具有一定的季節性。
污水經污水處理廠處理後排放的廢水，只需簡單過濾即可達到農業灌溉用水的水質標準，其環境衛生和農產品衛生狀況良好。再生水用於灌溉農田。顺利获得土壤過濾、吸附、離子交換、化學反應、土壤微生物代謝和作物根系吸收等機制，可以進一步淨化水質，改善土壤結構，增加水肥含量，提高作物產量，節約大量化肥，取得良好的經濟效益。中水回用於農業灌溉時，仍需修建一定的蓄水灌溉工程，才能充分利用。
農業灌溉用水受季節性影響明顯。
（1）城市次級河流景觀水。國家對景觀水質制定了水質標準，二級污水處理廠出水水質與河流景觀水相似。對健康指標進行再處理可以達到標準。只要河流在流動，就具有一定的自淨能力，不僅改善了城市景觀，還為河兩岸的中水回用單位给予了輸水渠道。
（2）用於地下含水層的儲存和恢復。由於過度開採地下水，地面下沉了。為了控制沉陷，除了限制或禁止開採外，還應採取回灌措施。再生水可以作為回灌水源之一，但必須經過進一步處理才能回灌，以滿足地下水回灌的水質要求。
